在最近幾周中東呼吸系統(tǒng)綜合癥冠狀病毒（MERS-Cov）感染病例爆炸性上升。這引發(fā)了一個(gè)簡(jiǎn)單的問題：為什么？或者更準(zhǔn)確地說，為什么是現(xiàn)在？Medpagetoday網(wǎng)站對(duì)此進(jìn)行了分析。現(xiàn)將其內(nèi)容編譯如下。
過去近2年的時(shí)間里每個(gè)月只有約15例病例，但病例數(shù)在今年3月下旬和4月上旬開始大幅攀升。3月22日以來，沙特阿拉伯王國(guó)已經(jīng)報(bào)告了250多例病例，占中東國(guó)家報(bào)告的421例病例的一半還多。從病例數(shù)來看，沙特阿拉伯是該疾病爆發(fā)的中心。目前大約有500例確診病例。除了沙特有50多例病人，其他大多數(shù)國(guó)家都屈指可數(shù)。
喬治敦大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的傳染病專家丹尼爾盧西博士表示，近期疫情的快速攀升讓他很驚訝。在十余年前，盧西博士曾參加過對(duì)SARS冠狀病毒的戰(zhàn)斗。一直密切跟蹤MERS疫情，并且已經(jīng)數(shù)次訪問了中東。他和其他專家一樣認(rèn)識(shí)到如果該病毒在全球流行，我們急需增強(qiáng)對(duì)MERS的科學(xué)認(rèn)識(shí)。
目前我們知道些什么？
我們已經(jīng)對(duì)該病毒有一定的認(rèn)識(shí)。該病毒是SARS冠狀病毒的一個(gè)“遠(yuǎn)房親戚”，F(xiàn)已經(jīng)得到它的基因序列，并據(jù)此開發(fā)了診斷試劑盒。它不能有效地進(jìn)行人與人之間的傳播。但是，還有許多是個(gè)未知數(shù)。例如，特定的治療或疫苗。本病的自然病程尚不清楚。
在疫情爆發(fā)的最初幾個(gè)月，這種病毒具有極高的病死率。目前，它仍然徘徊在30％左右。盡管確診病例中沒有癥狀的人數(shù)有所增加。
未知的問題
1、無癥狀的人（由敏感的試驗(yàn)檢測(cè)到，但無臨床癥狀）會(huì)持續(xù)無癥狀嗎？或者隨著病程的進(jìn)展有人會(huì)出現(xiàn)疾病？如果有，有多少病人會(huì)出現(xiàn)？
2、無癥狀感染的人是否具有傳染性？是否只有出現(xiàn)呼吸道癥狀的患者才能傳播MERS病毒？
3、MERS的傳播途徑是什么？只有飛沫或空氣傳播，或者接觸傳播？
4、病毒的原始傳染源是什么？從原來的宿主傳播給人類的途徑是什么？
隨著時(shí)間的流逝，這些問題的答案都將揭曉。但現(xiàn)在，關(guān)鍵的問題是：為什么病例數(shù)會(huì)激增？關(guān)于近期病例激增的解釋可能有很多，但沒有一個(gè)是確定和獨(dú)立的答案。
病例為什么會(huì)激增？
首先想到的是該病毒已經(jīng)突變，增強(qiáng)了病毒的傳播能力。但德國(guó)病毒學(xué)家最近的工作似乎表明情況并非如此。波恩大學(xué)醫(yī)學(xué)中心Drosten博士和同事對(duì)最近分離到的病毒進(jìn)行測(cè)序，研究人員發(fā)現(xiàn)這些病毒和早期發(fā)現(xiàn)的病毒基因幾乎完全相同。特別是，人類細(xì)胞結(jié)合的刺突蛋白基因保持不變。事實(shí)上，Drosten告訴科學(xué)雜志：“你真的很難找到任何變化。 ”
目前的工作表明該病毒還沒有變異，但不排除病毒變異的可能。還有可能是他們對(duì)病毒的測(cè)序部分不包括已經(jīng)變異的部分。 該病毒的變異也有可能是季節(jié)變化，就像流感一樣。事實(shí)上，回顧性研究發(fā)現(xiàn)最早的病例雖然是在2012年9月確認(rèn)的，但發(fā)病是在當(dāng)年4月。去年4月也出現(xiàn)了發(fā)病高峰。
還有一種解釋為MERS病毒檢測(cè)的增加。之前，沙特和其他國(guó)家僅對(duì)原因不明的呼吸系統(tǒng)疾病進(jìn)行相關(guān)檢查，F(xiàn)在，他們已將檢查范圍擴(kuò)大到無癥狀感染者中。事實(shí)上，在最近幾個(gè)星期沙特阿拉伯的報(bào)告每天納入一兩個(gè)沒有癥狀的病人。盧西表示“我們對(duì)很多人進(jìn)行了測(cè)試”。
但如果沒有病例的激增，僅僅檢測(cè)是不會(huì)增加確診人數(shù)的。這樣，測(cè)試的增加只能解釋其中一部分的原因。順便說一下，檢查的增加往往伴隨著住院和隔離，這對(duì)給醫(yī)院造成巨大的負(fù)擔(dān)。
醫(yī)務(wù)人員的易感性
百思不得其解的是，4月份發(fā)生的聚集性病例往往聚集在醫(yī)院醫(yī)護(hù)人員。最初，醫(yī)務(wù)人員不知道他們要面對(duì)的是什么，自然就出現(xiàn)了感染病例。從那以后，MERS的預(yù)防措施已經(jīng)明確 - 全方位的預(yù)防措施和隔離。
為什么醫(yī)護(hù)人員會(huì)被感染。事實(shí)上，美國(guó)首例MERS感染者就是沙特阿拉伯的首都利雅得的一名醫(yī)護(hù)人員。
有可能是是醫(yī)務(wù)人員沒有嚴(yán)格遵守預(yù)防感染的措施，也有可能是該病毒找到了一種繞過這些限制的方法。但無論是哪種情況都令人擔(dān)憂。但同樣，有一個(gè)問題，“為什么現(xiàn)在才出現(xiàn)病例的增多？”該病毒的一個(gè)特點(diǎn)是病毒只影響一個(gè)相對(duì)較少的人數(shù)，一個(gè)40或50萬人口的區(qū)域，很可能只有500例病例。病毒的傳播能力似乎并不是很強(qiáng)。
盡管有一些人傳人的病例，但沒有一個(gè)較長(zhǎng)的傳播案例。感染MERS的風(fēng)險(xiǎn)比流感要低得多，MERS病毒目前還沒有出現(xiàn)人傳人，再傳人的傳播。
如果沒有與中東病人的接觸史，一個(gè)人感染MERS的風(fēng)險(xiǎn)非常小。雖然感染的風(fēng)險(xiǎn)是非常，非常低。但是，這種情況可能會(huì)迅速改變，而且目前還沒有有效地治療措施和疫苗。我們必須保持警惕。這是一個(gè)潛在嚴(yán)重的新型國(guó)際傳染病。但到目前為止，沒有必要過度恐慌或恐懼。
