發(fā)現(xiàn)埃博拉的幾名年輕科學(xué)家差點(diǎn)導(dǎo)致一場(chǎng)災(zāi)難。
       1976年9月29日，幾小瓶埃博拉樣本裝在一個(gè)藍(lán)色的保溫瓶?jī)?nèi)經(jīng)客運(yùn)航班從扎伊爾(今剛果人民共和國(guó))運(yùn)抵歐洲。
       比利時(shí)安特衛(wèi)普的三名實(shí)驗(yàn)室工作人員接收了這個(gè)小保溫瓶，并準(zhǔn)備在實(shí)驗(yàn)室的操作臺(tái)上打開(kāi)它。他們自身以及所處房間的防護(hù)措施本用來(lái)處理沙門(mén)氏菌或是結(jié)核桿菌的，根本并沒(méi)有現(xiàn)今用于研究埃博拉的四級(jí)生物防護(hù)實(shí)驗(yàn)室所擁有的安全設(shè)施。
       據(jù)三名工作人員之一皮特·皮奧所說(shuō)，在受到這些血樣時(shí)，他們所了解的情況僅僅是這次不尋常的疫情可能是由“黃熱病”引起的出血熱。
       戴著唯一的防護(hù)裝備-乳膠手套，他們打開(kāi)了這個(gè)廉價(jià)的塑料保溫瓶。瓶?jī)?nèi)本該有兩小瓶血樣，都是從一名佛蘭德修女體內(nèi)抽取的，她已經(jīng)病到無(wú)法從扎伊爾撤離了。
       其中一小瓶樣本已經(jīng)被打碎了，這趟從金沙薩飛來(lái)的航班并沒(méi)有花太多功夫保護(hù)這個(gè)小熱水瓶，血液和碎玻璃混雜在半融化的冰塊中。
       皮奧那時(shí)候還只27歲，是個(gè)剛從醫(yī)學(xué)院畢業(yè)的初級(jí)實(shí)驗(yàn)員。他如此形容當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面:
       “我們壓根兒不知道那東西有致命的風(fēng)險(xiǎn)，事實(shí)上，把樣本裝在一個(gè)簡(jiǎn)單的熱水瓶里通過(guò)客運(yùn)航班送來(lái)，全程不做任何防護(hù)，是個(gè)難以置信的危險(xiǎn)行徑�；蛟S那時(shí)候是個(gè)更簡(jiǎn)單的世界，到處都是凈土，但實(shí)際上這只是極度魯莽所致的錯(cuò)誤。”
       哪怕只知道一丁點(diǎn)兒關(guān)于這東西的信息，我們也一定會(huì)用最保險(xiǎn)的方法，把他送往非蘇維埃世界僅有的三個(gè)有能力處理該類(lèi)病毒的實(shí)驗(yàn)室。
       但研究小隊(duì)當(dāng)時(shí)沒(méi)收到任何關(guān)于樣本的信息，皮奧的兩個(gè)博士后同事雷納·德?tīng)柤拥铝_和圭多·范·德?tīng)?middot;格倫從滿溢病毒的湯液中取出了完好的樣本。
       “只要一想起這個(gè)場(chǎng)面，我就忍不住戰(zhàn)栗。”皮奧在他的著作中寫(xiě)到。
       為了隔離該樣本，他們將其注射入細(xì)胞培養(yǎng)基以及成年和幼年的老鼠的大腦中。全過(guò)程依然只佩戴乳膠手套，沒(méi)使用面具或是其他任何防護(hù)裝備。
       接下來(lái)的幾天，他們檢測(cè)了老鼠以及細(xì)胞培養(yǎng)基上的樣本試圖發(fā)現(xiàn)黃熱病或是拉薩熱的蹤跡，然而抗體反應(yīng)皆為陰性。
       他們的上司斯蒂芬·帕提恩也開(kāi)始觀察相關(guān)進(jìn)展，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)叫做揚(yáng)步庫(kù)的村莊也許是一切的開(kāi)端。佛蘭德修女在9月30號(hào)死去，他的部分肝臟經(jīng)由另一班同樣的客運(yùn)航班送達(dá)比利時(shí)。
       帕提恩認(rèn)為，這很可能是一種全新的罕見(jiàn)出血熱，在埃博拉周邊地區(qū)出現(xiàn)了這種伴有持續(xù)性出血的疾病。面對(duì)這種未有記錄的病毒，他們的防護(hù)措施顯得不足，但他們還是想繼續(xù)進(jìn)行研究。
       皮奧稱，在那個(gè)時(shí)候 他體內(nèi)燃燒著名為好奇的火焰，他喜歡這種刺激。。
       醫(yī)學(xué)院建議他遠(yuǎn)離這些感染物，因?yàn)樵撟龅囊呀?jīng)全做了。
       這還沒(méi)有解決，這將不但是個(gè)新發(fā)現(xiàn)，還能拯救更多的生命。
       皮奧依然不了解這種疾病的致命性-盡管很多人都懷疑這是種出血熱但并沒(méi)有確診，而很多因素，都指出這會(huì)是個(gè)重大的事件。
       世界衛(wèi)生組織下令將樣本送往僅有的幾個(gè)高級(jí)實(shí)驗(yàn)室之一，倫敦Porton Down。并取一份送往亞特蘭大CDC(美國(guó)疾控中心)，以作為這種類(lèi)型疾病的文庫(kù)保存。
       “但帕提恩依然保存了部分樣本，在這一點(diǎn)上，他無(wú)疑是荒唐的”，皮奧寫(xiě)到，“他清楚地知道我們的防護(hù)措施根本不夠充足。”
       “我不知道他為何要這樣做，也許是他不情愿將首次檢查出病毒的機(jī)會(huì)拱手相讓。這是全新的，令人無(wú)比興奮的東西，一但它被送給不列顛人或者美國(guó)佬，就一點(diǎn)意思都沒(méi)有了。”
       他們保留了幾份培養(yǎng)基以及幾只新感染的老鼠。帕提恩稱這些樣本需要準(zhǔn)備一段時(shí)間才能送走。他們繼續(xù)對(duì)樣本的研究以發(fā)現(xiàn)“新的東西”。
       不久，事情變得糟糕了。主管帕提恩的笨拙導(dǎo)致一份樣本掉到了地上，破碎的樣本散落到了德?tīng)柤拥铝_的鞋子上。
       帕提恩脫口而出，“Godverdomme！”(比利時(shí)國(guó)罵，他媽的。。)
       他們迅速進(jìn)行了消毒處理并把德?tīng)柤拥铝_的鞋子脫去。
       這時(shí)候，皮奧才意識(shí)到，他們的行為冒著多高的風(fēng)險(xiǎn)。
       在提取出的樣本細(xì)胞做好準(zhǔn)備進(jìn)行分析后，實(shí)驗(yàn)室技術(shù)員獲取其中一份置于電子顯微鏡下觀察。病毒非常巨大，皮奧說(shuō)，“非常大，長(zhǎng)條狀類(lèi)似蠕蟲(chóng)的結(jié)構(gòu)，和黃熱病八桿子打不著。”
       帕提諾意識(shí)到這很像一種稀有的、致命的病毒-馬爾堡，當(dāng)時(shí)已發(fā)現(xiàn)的最長(zhǎng)的病毒。九年前在德國(guó)實(shí)驗(yàn)室處理一批感染猴子的猴子時(shí)發(fā)現(xiàn)，殺死了多名實(shí)驗(yàn)人員。
       他們終于意識(shí)到了行為的荒誕，立即將這些樣本送到了CDC高級(jí)生物安全實(shí)驗(yàn)室，假如這真是馬爾堡或是其它類(lèi)似的新病毒，他們根本沒(méi)有足夠裝備用以研究。
       于此同時(shí)，他們決定尋求資金支持，親身前往扎伊爾實(shí)地觀察這次疫情。
       很快，美國(guó)CDC確認(rèn)樣本并非馬爾堡，它是一種全新的病毒。他們將疫情爆發(fā)地扎伊爾的一條河流，作為新病毒的名字。這是人類(lèi)世界第一次發(fā)現(xiàn)并且意識(shí)到，埃博拉的恐懼。