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　　故宮原名紫禁城，坐落在北京市中心，是明、清二十四位皇帝的皇宮。它始建于明永樂四年（公元1406年），歷時十四年完工，被喻為“殿宇之海”，據(jù)說有9999.5間房屋，是我國乃至世界上最大的古代皇宮建筑群。
　　故宮的規(guī)模、整體布局、色彩裝飾、陳設等都體現(xiàn)著皇權的至高無上和封建等級制度的森嚴。這座巨大城池平面呈長方形，它的外圍是一條五十多米寬的護城河，接著向內(nèi)是一道三公里長、近十米高的宮墻，這兩道防御措施徹底的將宮城與外界隔離開來，更加深了皇宮的神秘色彩。
　　城內(nèi)所有的宮殿都是沿著一條南北走向的中軸線排列，并向兩邊展開，主從分明，前后呼應，左右對稱，秩序井然，同時，這條中軸線也是北京城的中軸線，它彰顯了皇宮絕對的中心地位；整個宮城都以紅、黃兩色為主色調(diào)，紅色代表喜慶吉祥，這出自中國古老的傳統(tǒng)思想，而黃色是皇族的御用顏色，不僅是尊貴的象征，而且它寓意皇帝乃是萬民之本，因為古人認為黃色代表土地，土地是萬物之根本，而皇帝認為自己是萬民之根本，所以不僅宮殿的琉璃瓦是黃色的，連宮殿內(nèi)的布置，還有皇帝的服飾都是黃色的，其他人是不允許用的，可見皇帝真的是“唯我獨尊”。
　　故宮的營造是嚴格遵循了“前朝后寢，左祖右社”（《周禮•考工記》）的帝都營建原則。以太和、中和、保和三大殿為中心、文華、武英殿為兩翼的外朝是皇帝發(fā)號施令、舉行重大典禮的場所，以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為中心、東西六宮為兩翼的內(nèi)廷是皇帝日常辦公及帝后、妃嬪居住的地方。
　　曾經(jīng)作為皇宮的故宮不僅在建筑上無與倫比，它的文物收藏也是首屈一指，其數(shù)量占全國文物總數(shù)的六分之一，其中一些皇家傳世文物更是世所罕見，為絕無僅有的無價國寶。­

景點旅游提示

門票：4月1日—10月31日，旺季，每張60元/人
　　　11月1日—次年3月31日，淡季，每張40元/人
優(yōu)惠：以下均不含珍寶館、鐘表館
　　1. 大、中、小學學生（含港、澳、臺學生；不含成人教育、研究生），憑學生證或?qū)W校介紹信，購學生票，每張20元/人
　　2. 60歲以上（含60歲）老年人憑有效證件，門票半價優(yōu)惠
　　3. 持有本市社會保障金領取證的人員，門票半價優(yōu)惠
　　4. 離休干部憑離休證，免費參觀
　　5. 1.2米以下兒童免票參觀
　　6. 殘疾人憑殘疾人證件，免費參觀。
　　7. 隨團導游憑本人導游證，免費參觀。
　　8. “三八”婦女節(jié)，婦女享受門票半價優(yōu)惠
　　9. “六一”兒童節(jié)，14周歲以下兒童（含14周歲），免費參觀。隨同家長一人，享受半價優(yōu)惠。
　　10. “八一”建軍節(jié)，現(xiàn)役軍人憑有效證件，免費參觀。
售票時間：4月1日—10月31日　8：30—16：00
　　　　　11月1日—次年3月31日　8：30—15：30
開館時間：8: 30
停止入館時間：4月1日—10月31日 16: 10
　　　　　　　　11月1日—次年3月31日 15: 40
閉館時間：4月1日—10月31日 17: 00
­­­­­­­­ 11月1日—次年3月31日 16: 30
旅游注意事項：鐘表館演示廳每日演示兩次，每次演示鐘表三件
­­­­­­­­­­­­­時間：上午11：00 下午14：00。
故宮游覽參考線路

　　a)中路：午門——金水橋——太和殿——太和殿露臺上象征江山永固的陳設——太和門——中和殿——保和殿——乾清門——乾清宮——交泰殿——坤寧宮——東板房——御花園——神武門；　　
　　b)西路：儲秀宮——體和殿——翊坤宮——長春宮——體元殿——太極殿——養(yǎng)心殿——軍機處；
　　c)東路：齋宮——景仁宮——承乾宮——永和宮——鍾粹宮——景陽宮；
　　d)外東路：奉先殿——箭亭——寧壽宮區(qū)——九龍壁——皇極殿——寧壽宮——乾隆花園——暢音閣——閱是樓——樂壽堂——頤和軒——珍妃井。

周邊景點：天安門廣場、中山公園、景山公園、北海公園、勞動人民文化宮。