­ ­人對鉤體病普遍易感。人因直接或間接與帶菌動物的尿污染的水體接觸，鉤端螺旋體通過破損皮膚或粘膜進(jìn)入血循環(huán)，引起菌血癥和中毒血癥。本病潛伏期一般為7～14日，平均10日。早期（起病后1～3日）通常表現(xiàn)為“重感冒樣”癥狀。病人出現(xiàn)畏寒、發(fā)熱、頭痛、乏力、眼結(jié)膜充血、淺表淋巴結(jié)腫大、全身肌肉疼痛特別是腓腸肌疼痛和觸痛，有的病例尚出現(xiàn)嘔吐、腹瀉等胃腸道癥狀。病人早期癥狀與感染的菌型、細(xì)菌毒力、個體免疫力水平等因素有關(guān)，臨床上有許多患者表現(xiàn)為癥狀不典型或僅有輕微癥狀，并極易誤診為流行性感冒。部分患者早期得到及時有效抗菌素治療后，即可痊愈，而另有部分病例發(fā)展到中期（約在起病后3～14日），將出現(xiàn)不同程度的器官損害。如鼻衄、咯血、肺彌漫性出血；皮膚粘膜黃疸或出血點；腎型患者出現(xiàn)蛋白尿、血尿、管型尿等腎功能損害；腦膜腦炎型患者出現(xiàn)劇烈頭痛、嘔吐、頸強直及腦脊液成分改變。病程持續(xù)幾天至3個星期甚至更長。該病通常有兩個階段：鉤體血癥或發(fā)熱期，然后是恢復(fù)或免疫期。未經(jīng)治療需幾個月才能恢復(fù)。大部分病例經(jīng)過兩周后進(jìn)入恢復(fù)期，很快恢復(fù)健康，黃疸出血型患者恢復(fù)期較長，可達(dá)3個月或更久。但另有少數(shù)患者，在急性期退熱后6個月內(nèi)（個別可長達(dá)9個月）再次出現(xiàn)一些癥狀或器官損害表現(xiàn)。常見的后發(fā)癥有后發(fā)熱、眼后發(fā)癥、變態(tài)反應(yīng)性腦膜炎等。為了臨床診治和搶救方便，一般將鉤端螺旋體病分為流感傷寒型、肺出血及肺彌漫性出血型、黃疸出血型、腦膜腦炎型和腎型。