新華社電 美國研究人員在新一期《國家科學(xué)院院刊》上報(bào)告說，他們初步鑒定出了寨卡病毒的7個致病蛋白。這是科學(xué)界首次發(fā)現(xiàn)可能導(dǎo)致小頭癥和格林—巴利綜合征的關(guān)鍵蛋白。

    “人們已經(jīng)知道寨卡病毒是引起小頭癥和格林—巴利綜合征的元兇，但沒有人知道究竟哪些病毒蛋白引起這些癥狀。”負(fù)責(zé)研究的馬里蘭大學(xué)教授趙玉琪對新華社記者說，“我們的研究提供了一個初步答案，這對寨卡藥物和疫苗的設(shè)計(jì)開發(fā)具有一定的指導(dǎo)意義。” 過去20年中，趙玉琪一直利用裂殖酵母研究包括艾滋病病毒在內(nèi)的多種病毒。裂殖酵母最初被非洲人用來釀制啤酒，近幾十年來被廣泛用于細(xì)胞生物學(xué)的研究。

    在新研究中，趙玉琪等人首先從寨卡病毒中分離出14個蛋白，然后把裂殖酵母分別暴露于這14個蛋白的環(huán)境中，觀察細(xì)胞的反應(yīng)。

    研究顯示，在這些蛋白中，有7種蛋白具有細(xì)胞毒性效應(yīng)，會抑制細(xì)胞生長、影響細(xì)胞周期調(diào)控或引起細(xì)胞凋亡等。這說明小頭癥或格林—巴利綜合征可能就是由這7個蛋白引起，但究竟哪個蛋白是罪魁禍?zhǔn)咨行枥^續(xù)研究。

    趙玉琪說，下一步他們將研究這7種蛋白對人體的影響，比如是否某個蛋白的破壞力更強(qiáng)，蛋白不同排列組合可能造成的影響，從而幫助科學(xué)界進(jìn)一步認(rèn)識寨卡病毒，為有的放矢地設(shè)計(jì)、開發(fā)寨卡藥物和疫苗打下基礎(chǔ)。

    2015年以來，寨卡病毒在巴西等美洲國家持續(xù)肆虐。孕婦一旦感染寨卡病毒，可能導(dǎo)致胎兒發(fā)育異常，出現(xiàn)小頭癥等畸形。目前尚無針對寨卡病毒的有效治療方法和疫苗。